Smycken detaljhandel kämpar. Medan vissa tror att allt kommer att blåsa över, andra vet att de bättre investerar energi, tid och pengar för att förbereda sig för framtiden.
Men hur ser den framtiden ut?
Globalt, det finns många olika verkligheter, naturligtvis, influerad av kultur, ekonomiska och geopolitiska förändringar. Men om vi tar en titt på USA till exempel, vi ser en nedgång i smyckesbutiker som stänger i år. Enligt branschdata, 194 butiker har upphört med sin verksamhet 2017 än så länge (442 inom samma period i 2016) men vi ser också en minskning av nya butiker som öppnar – 29 i 2017 kontra- 83 under samma period förra året. Många av de butiker som läggs ner har funnits i flera generationer, men många av dem misslyckades med att utvecklas med tiden.
Låt oss inse det, smyckeshandlare var tvungna att gå igenom ett antal förändringar under de senaste två decennierna. Från att sälja generiska smycken till ankomsten av en tsunami av varumärken, juvelerare var tvungna att lära sig att köpa, introducera och marknadsföra varumärken. Sedan, i 2008, den globala ekonomiska krisen slog hårt mot marknaden. Och som förväntat, smycken är oväsentliga, det drabbade smyckeshandlare ännu hårdare. Precis när de kröp ur krisen, de hittade en helt ny värld där konsumenterna verkade ha förändrat sitt sätt att köpa. Sociala medier påverkade både konsumenter och återförsäljare och deras samtal tillsammans, och nu fanns de märken de kämpade för att ha över hela Internet i nätbutiker till ofta bättre priser, bara ett svep bort på varje mobil enhet.
En ojämn tur och, enligt många, det blir inte lättare än. Förändringar kommer långsamt, men man kunde också se på framtiden med spänning och förväntan.
Vart ska allt ta vägen i detaljhandeln?
Idag befinner vi oss i att gissa lite vart det kommer att gå härifrån med detaljhandeln i allmänhet. Men en sak är säker; ingenting kommer att förbli som det är eller återgå till hur det var. I många länder, vi är omgivna av återförsäljare som fortfarande har liten eller ingen närvaro online. En statisk webbsida är inte en onlinenärvaro. Sociala medier, e-handel, Beacons och AI är här för att stanna, och konsumenter överallt omfamnar dem.
Men de flesta experter är överens om att även om vi inte vet exakt vart detaljhandeln är på väg, att inte göra någonting och tro att allt kommer att blåsa över är typ det värsta man kan göra.
Ett smakprov på vad som kan ligga framför oss ges av Nordstrom i USA. Denna gigant inom detaljhandeln öppnar denna månad sin senaste butik. Nordstrom Local kommer att vara helt annorlunda och 50 gånger mindre än sina vanliga butiker! Butiken kommer att ha allt från stylister och vinserveringar till manikyrer och personlig stilrådgivning men kommer inte att innehålla några varor alls. Ingenting. Kan detta vara suddigheten av shopping online och i butik?
Tanken är att folk kan hämta beställningar här, lämna in returer, få personlig rådgivning om deras outfit och få varorna de väljer levererade till dem där och hur de vill ha det. Butiken är till för att människor ska få kontakt med varumärket och dess anställda, få skräddarsydda råd eller helt enkelt inspireras. Inga varor alls. Är detta framtiden?
Den närmaste framtiden
I 2014, McKinsey & Företaget publicerade en rapport om framtiden för smyckeshandeln i 2020. Nu det 2020 närmar sig, det ska bli intressant att se hur mycket av denna rapport som kommer att bli verklighet.
Rapporten skapades delvis genom att intervjua personer från smyckesbranschen och deras syn på framtiden.
Här är några av deras förutsägelser:
• Internationella detaljhandelskoncerner kommer att förvärva små, lokala spelare (den oberoende butiken eller mamman & popbutik kommer att försvinna).
• Den 10 de största smyckeshusen kommer att öka sin andel av marknaden genom att fördubblas genom förvärv.
• 10 procent av alla smyckesköp kommer att göras online.