Les bijoux en vermeil étant composés de deux métaux précieux (or et argent), il est généralement considéré comme plus proche de la haute joaillerie et a tendance à tomber dans la catégorie « demi-fine ». Plus le poids en carats et l'épaisseur de la couche d'or sont élevés, plus la pièce sera généralement chère et précieuse. Cependant, si une bague ou un collier en vermeil ne comporte que la couche minimale d'or, il est susceptible de commencer à s'user peu de temps après l'achat. A tout le moins, un endroit en vermeil finement plaqué aura besoin d'être replaqué de temps en temps.
Essentiellement, les bijoux plaqués or sont la même chose que les bijoux en vermeil, seul le métal de base est de qualité inférieure à l'argent, comme le cuivre ou le laiton. Contrairement au vermeil, il n'y a pas d'exigences spécifiques pour les bijoux plaqués or. L'or peut être de n'importe quelle qualité, et la couche électrolytique peut avoir n'importe quelle épaisseur.
En général, sauf indication contraire, les bijoux plaqués or auront généralement de l'or de moindre qualité et une couche d'or plus fine. À cause de ça, en tant que consommateur, il est important de prêter une attention particulière à la qualité du bijou s’il est répertorié comme plaqué or. Bien qu'il ait une couche d'or, cela ne signifie pas nécessairement que les bijoux sont de haute qualité et durables!