una piedra de color, piedra preciosa o gema, (A veces también se la conoce como piedra preciosa o semipreciosa., una joya o gema fina), es un trozo de mineral que, en forma cortada y pulida, Se utiliza para hacer joyas u otros adornos.. Ciertas rocas (como el lapislázuli), o materiales orgánicos que no sean minerales (como el ámbar o el coral), También se utilizan para joyería., y, por lo tanto, a menudo también se consideran piedras preciosas..
La mayoría de las piedras preciosas son duras., pero algunos minerales blandos se utilizan en joyería debido a su brillo u otras propiedades físicas que tienen valor estético.. La rareza es otra característica que da valor a una piedra preciosa..
La clasificación tradicional en Occidente, que se remonta a los antiguos griegos, comienza con una distinción entre piedras preciosas y semipreciosas. En el uso moderno las piedras preciosas son diamantes., rubí, zafiro y esmeralda. Esta distinción refleja la rareza de las piedras en la antigüedad., así como su calidad. Todos son translúcidos con fino color en sus formas más puras. (excepto por el diamante incoloro). Todas estas piedras también son muy duras. (el diamante es el más difícil en 10 en la escala de Mohrs, con rubí y zafiro valorando un 8).
La distinción tradicional no refleja necesariamente los valores modernos., Por ejemplo, mientras que los granates son relativamente baratos, un granate verde llamado tsavorita puede ser mucho más valioso que una esmeralda de calidad media.
El uso de los términos "precioso" y "semiprecioso" en un contexto comercial es, posiblemente, engañoso porque implica engañosamente que ciertas piedras son intrínsecamente más valiosas que otras, cual no es el caso.
En los tiempos modernos, los gemólogos identifican las piedras preciosas., que describen gemas y sus características utilizando terminología técnica, específico del campo de la gemología. La primera característica que utiliza un gemólogo para identificar una piedra preciosa es su composición química.. Por ejemplo, Los diamantes están hechos de carbono. (do) y rubíes y zafiros de óxido de aluminio (Al2O) – el rubí es la variedad roja de la especie corindón, mientras que cualquier otro color de corindón se considera zafiro.
Las piedras preciosas se clasifican en diferentes grupos., especies y variedades. Por ejemplo, la esmeralda (verde), aguamarina (azul), berilo rojo (rojo), goshenita (incoloro), heliodoro (amarillo), y morganita (rosa) son todas las variedades de la especie mineral berilo.
Las gemas se caracterizan en términos de índice de refracción., dispersión, peso específico, dureza, escisión, fractura y brillo. El material o los defectos dentro de una piedra pueden estar presentes como inclusiones..