ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่นิยม, เมื่อซื้อเครื่องประดับทองชิ้นหนึ่ง, ปกติแล้วมันไม่ได้ทำจากทองคำบริสุทธิ์. แทน, เครื่องประดับทองเกือบทั้งหมดทำมาจากโลหะผสมที่สร้างขึ้นโดยการนำทองคำบริสุทธิ์มาผสมกับโลหะอื่นๆ หลายชนิด.
เหตุผลก็คือทองคำบริสุทธิ์มีความอ่อนมาก. ถ้าเป็นแหวนหมั้น, ต่างหูและเครื่องประดับอื่นๆ ทำด้วยทองคำบริสุทธิ์, พวกเขาต้องการเกา, กวาด, บุ๋มและบิดเบี้ยวง่ายมาก, มักเกิดจากการแปรงฟันกับพื้นผิวอื่น.
นอกจากนี้ยังมีปัญหาเรื่องสี แทนที่จะเป็นสีทองโทนอุ่นที่พวกเราส่วนใหญ่เชื่อมโยงกับเครื่องประดับทอง, จริงๆ แล้วทองคำบริสุทธิ์นั้นใกล้เคียงกับสีส้มมากกว่า.
เพราะเหตุนี้, เครื่องประดับทองสมัยใหม่ใช้ทองคำที่ผสมกับโลหะอื่นๆ. ความบริสุทธิ์ของทองคำนี้วัดโดยใช้ระบบกะรัต, ซึ่งให้ข้อมูลเกี่ยวกับเปอร์เซ็นต์ของทองคำชนิดใดที่ประกอบด้วยทองคำบริสุทธิ์.
คาราเกะทองแสดงออกมาเป็นบางส่วน 24. ตัวอย่างเช่น, ทองคำบริสุทธิ์คือ 24K, เช่นเดียวกับทั้งหมด 24 ออกจาก 24 ส่วนประกอบประกอบด้วยทองคำบริสุทธิ์.
18เคทองประกอบด้วย 18 ส่วนทองคำบริสุทธิ์ผสมด้วย 6 ชิ้นส่วนโลหะอื่นๆ. ขึ้นอยู่กับสีของทอง (ตัวอย่างเช่น, ทองคำขาว, ทองสีเหลืองหรือสีโรสโกลด์), โลหะเหล่านี้อาจรวมถึงนิกเกิลด้วย, เงิน, ทองแดง, สังกะสีและแพลเลเดียม. แสดงเป็นเปอร์เซ็นต์, 18เคทองอยู่ 75% ทองคำบริสุทธิ์.
14K Gold, ในทางกลับกัน, ประกอบด้วย 14 ส่วนทองคำบริสุทธิ์ผสมด้วย 10 ชิ้นส่วนโลหะอื่นๆ, โดยมีโลหะอื่นๆ แตกต่างกันไปตามสีของทองคำ. แสดงเป็นเปอร์เซ็นต์, ทองคำบริสุทธิ์ในเครื่องประดับทอง 14K คิดเป็น 58.3% ของโลหะทั้งหมด.