La principale différence entre ces deux types de tailles réside dans la quantité d’éclat que présente le diamant..
Les coupes en gradins soulignent la clarté du diamant avec un, regard ouvert au fond de la pierre. Ils sont plus passifs dans leur beauté et ont une esthétique minimaliste. Bien qu'ils aient encore un très bon éclat, c'est un peu plus discret.
Des coupes brillantes, d'autre part, sont mathématiquement conçus pour améliorer l'éclat. Ils ont plus de facettes que de coupes en gradins, et leurs facettes ont une forme différente – généralement triangulaires et en forme de cerf-volant.