I tilfælde af nikkelsølv, udtrykket "sølv" beskriver farven på metallet, ikke indholdet. Nikkelsølv er en uædle metallegering bestående af hovedsageligt kobber kombineret med nikkel og/eller zink. Det er et billigt uædle metal, der ligner sterling sølv i udseende. Nikkelsølv bruges i kostumesmykker, men bør tydeligt mærkes og beskrives som en nikkellegering, da mange mennesker er allergiske over for nikkel.